¡Muchas felicidades en el Día de Pascua! Muy temprano en la mañana comenzaron los preparativos en el BIO Hespérides para zarpar del puerto de la Base Naval en Mar del Plata. Navegamos rumbo este para llevar a cabo el trabajo del día en un área impactada por la descarga del Río La Plata. Los nutrientes presentes en estas descargas tienen un rol importante en la formación de “blooms” microalgales en esta zona. Llegamos a nuestra primera estación (38º 11.52’S, 57º 16.53’W) a las 13:49 UTC (10:49 hora local). Trabajamos tres estaciones durante la tarde con lo cual culminamos la colección de datos y de muestras de la campaña BLOOM 2008. En diez días de intenso trabajo completamos un total de 27 estaciones localizadas en siete áreas (transectos) de interés en la plataforma y en el talud continental de Argentina (latitud 52ºS a la 38ºS). Las áreas evaluadas han sido identificadas como: Bahia Grande, Frente Sur, Puerto Deseado, Peninsula Valdés, Valdés Norte, Talud y Río La Plata.

        El componente técnico de BLOOM 2008 ha estado a cargo de la Unidad Tecnológica Marina (UTM) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (Ministerio de Educación y Ciencia de España). Además de coordinar la utilización de los barcos de investigación oceanográfica BIO Hespérides y BIO García del Cid, la UTM es la unidad que provee todo el apoyo técnico a la investigación oceanográfica de la Nación. Esto incluye asistencia a las bases Antárticas de España (Gabriel de Castilla y Juan Carlos I) durante la operación de las mismas en los meses del verano austral. Con centros de operación localizados en Barcelona, en Vigo y en Cartagena, la UTM cuenta con personal técnico en las áreas de mecánica, acústica, sísmica, instrumentación de laboratorios, electrónica e informática. El insumo de los especialistas de la UTM es fundamental en la construcción de nuevos barcos de investigación, como el BIO Sarmiento de Gamboa, que estará navegando próximamente, y en la adquisición o en la modificación del equipo existente.

        María de Lorenzo, técnica de instrumentación y de laboratorios, ha sido la responsable del mantenimiento y de la operación básica del fluorómetro para monitoreo continuo de clorofila, así como de otros instrumentos de laboratorio entre los que se encuentran los citómetros, el espectrofotómetro y el espectrofluorímetro. María está también encargada de la operación del radiómetro sumergible Satlantic. Javier Vallo, técnico de electrónica, ha estado a cargo del mantenimiento y operación del CTD y nos ha asistido en todos los aspectos relacionados a electrónica durante la expedición. En el componente mecánico ha sido Mario Sánchez, maquinista naval y técnico superior de máquinas e instalaciones, quien ha tenido a su cargo el mantenimiento y la manipulación de los winches, el lanzamiento del radiómetro y todo aquello que ha requerido de un especialista en mecánica. Estos jóvenes, que conocen perfectamente toda la lógistica del trabajo científico en el buque, son expertos en sus áreas y participan continuamente en campañas oceanográficas en distintas regiones incluyendo el Ártico, la Antártica y el Atlántico. Además del apoyo técnico, María, Javier y Mario han sido el enlace entre la Armada y los científicos y se han esmerado en atender todos los aspectos para asegurar el cumplimiento de nuestros objetivos científicos y que nuestra breve estadía en el BIO Hespérides esté siendo una experiencia inolvidable.

¡Hasta pronto!